Heerenveen : une première journée encourageante pour l’Équipe de France
La troisième étape de la Coupe du Monde ISU s’est ouverte ce vendredi dans le légendaire anneau de Thialf d’Heerenveen, véritable temple du patinage de vitesse. Portés par une ambiance exceptionnelle et un public néerlandais venu en nombre, les Tricolores ont signé plusieurs performances solides pour cette première journée de compétition.
Violette Braun : nouveau record de France sur 5000 m
La principale performance du jour est signée Violette Braun, qui prend la 6ᵉ place en Division B du 5000 m en 6:57.06.
Elle établit ainsi un nouveau record de France, mais également un record de piste dans sa catégorie d’âge (Junior), alors même qu’elle concourt dans la catégorie Senior.
Une progression continue depuis le début de la saison, seulement un an après ses débuts sur la glace.
« « Je suis vraiment contente, car avec mon entraîneur, Alain Nègre, nous avions fixé un temps repère à 7min00. C’était l’objectif, et pour cela je devais passer chaque tour autour de 33s00. Comme d’habitude, je suis partie un peu lentement, avec un premier tour en 33 et quelques. Le tour le plus lent est à 33”05, au milieu de la course, et je termine plus vite en 32”6. Au final, il n’y a que 0”9 d’écart entre mon tour le plus lent et mon tour le plus rapide : c’est très régulier, et sur un 5 km, je ne peux qu’être satisfaite. Sur le temps total, je termine en 6’57”06 : l’objectif est plus qu’atteint, et je suis vraiment contente. J’avais placé mes attentes très hautes et je n’étais pas sûre de pouvoir les remplir, donc c’est une belle sensation. Le contrat est rempli, même si la qualification olympique restera compliquée. Je fais 6e ici, mais il y a ce quota par nation qui conditionne qui peut aller aux Jeux ou non. On verra si ça passe mais dans tous les cas, j’aurai tout donné et je n’ai rien à me reprocher. Concernant le record de France, pour moi c’est avant tout un record personnel plus qu’un record national. La situation est un peu particulière, mais au vue de la performance, je suis très heureuse, d’autant que j’ai appris que c’était le record de la piste chez les Juniors (NB : Violette a 19 ans et pourrait être en Junior même si la elle concourt en Senior). Comme cette piste est la plus rapide d’Europe et que c’est surtout la piste d’une des meilleures nations, les Pays-Bas, je ne pouvais pas espérer mieux : toutes les meilleures Néerlandaises sont passées ici en junior, et j’ai réussi à faire mieux. Le bilan est donc très positif ce soir, et j’espère qu’il restera aussi positif que l’a été ce 5 km. »
Dans la même course, Julia Nizan réalise son meilleur temps personnel en 7:16.60, terminant à la 25ᵉ place. Une performance qui confirme sa montée en puissance sur les longues distances.
Première en Division A pour Valentin Thiebault
Qualifié en Division A pour la première fois sur 1500 m après son record de France à Calgary, Valentin Thiebault découvrait aujourd’hui la grande piste d’Heerenveen sous l’ambiance typique du public néerlandais, massivement habillé de orange.
Il signe une course solide en 1:45.98, se classant 16ᵉ, confirmant qu’il a désormais sa place au sein du groupe mondial A.
Autres résultats français du jour
Sur 1500 m Division B, Mathieu Belloir prend la 15ᵉ place avec un temps de 1:47.12.
Sur 1000 m Division B, Mathilde Pedronno termine 28ᵉ en 1:19.79.
Avec un record national, un record personnel, et une première solide en Division A, cette première journée néerlandaise confirme la constance du collectif français depuis le début de la saison.
Les Tricolores auront encore plusieurs opportunités ce week-end pour continuer à progresser et renforcer leur position dans la course aux quotas olympiques.